¿Alguna vez has visto gatos con ojos de diferente color? Dos ojos de diferentes colores, también llamados heterocromía, son más propensos a ocurrir en ciertas razas de gatos.
Los ojos de los gatos pueden ser de muchos colores, desde dorado a cobre, naranja, verde y azul. Curiosamente, los ojos de los gatos siempre son de color claro: los gatos no tienen ojos marrones oscuros, como los perros o las personas.
A veces los gatos tienen los ojos de diferentes colores. Este fenómeno llamativo, llamado heterocromía, también puede ocurrir en perros e incluso en personas.
La heterocromía en gatos puede dar lugar a cualquier combinación de ojos, como un ojo azul y uno verde, o un ojo dorado y uno azul, etc.
La anatomía de los ojos de gato
Los ojos de gato son extraordinarios. ¡Vamos a echar un vistazo para ver por nosotros mismos y encontrar algunas respuestas en la ciencia! Los ojos de los gatos son significativamente grandes en comparación con el tamaño de su cabeza. Esta es una característica clave de todos los animales nocturnos.
Los globos oculares reales se colocan en las cavidades óseas llamadas órbitas. La parte blanca del ojo es la esclerótica y está cubierta con una membrana delgada que funciona como conjuntiva. La conjuntiva cubre el interior de los párpados. En frente del ojo hay una cúpula cúpula clara. La córnea protege el ojo y deja que entre la luz. El área redonda y coloreada del ojo es el iris.
La luz entra en el ojo a través de las pupilas (el área negra en el centro de los ojos). Los gatos con heterocromía son muy sensibles a los cambios de luz y se ajustan a ellos en consecuencia. En la gran abundancia de luz, las pupilas del gato parecen elípticas, mientras que en condiciones más oscuras son redondas, casi llenando toda el área del iris. Cuanto más pequeña es la pupila, menos luz entra, y viceversa.
Los gatos domésticos se presentan con pupilas de hendidura vertical. Sin embargo, hay algunos grandes felinos, como los tigres siberianos, que tienen pupilas circulares, similares a nosotros. Se acepta que la característica de los ojos verticales es una adaptación a un estilo de vida nocturno, ya que la forma de esta pupila excluye la luz con mayor eficacia. Las pupilas verticales también cambian el tamaño mucho más rápido que las pupilas redondas.
Detrás del iris se encuentra la lente. Alinee la parte posterior del ojo con la retina del tejido sensible a la luz. La luz se enfoca en la retina a través de la córnea, la pupila y el cristalino. Es la retina que convertirá los rayos de luz en impulsos nerviosos y los enviará al cerebro.
¿Qué razas de gatos es probable que tengan heterocromía?
La heterocromía en gatos es común en ciertas razas de gatos como British Shorthairs, Cornish y Devon Rex, Bobtails japoneses, Munchkins, Persas, Scottish Folds, Siameses, Sphynxes y Angoras turcos. También es común en gatos blancos de cualquier raza.
Causas de la heterocromía en gatos
Los ojos de gato de diferente color pueden ser heredados de los padres (genéticos) o adquiridos debido a ciertas enfermedades, lesiones y medicamentos. Los ojos extraños adquiridos no pueden pasarse a los gatitos. Sin embargo, la mayoría de las veces, los ojos extraños son congénitos (asociados con defectos de desarrollo).
¿Cómo ocurre la heterocromía?
Esto suele ocurrir en gatos con manchas blancas o claras (bicolor y esmoquin). El gen blanco dominante (el gen que hace a los gatos completamente blancos) y el gen de manchas blancas (el gen que hace que los gatos tengan manchas blancas) a veces interfieren con la migración de los melanocitos a uno de los ojos. Esta condición no ocurre muy a menudo en gatos que carecen de estos dos genes. En gatos de diferentes colores, los ojos extraños a menudo son el resultado de ojos desarrollados en forma diferente en el embrión.
El iris es la parte coloreada del ojo de un gato. El color del iris está determinado por la presencia de pigmento, también conocido como melanina. Por lo tanto, un gato con ojos de diferente color, tiene una afección en la cual el iris de un ojo es diferente al otro iris.
Tipos de heterocromía en gatos
La heterocromía puede ser heredada, congénita o adquirida. Puede darse en tres maneras diferentes: heterocromía completa (un ojo es de un color completamente diferente que el otro), central (diferentes colores dentro del iris que dan una apariencia con picos o halos) o sectorial (parte del iris del gato es azul y el resto de ese ojo es de un color diferente). La heterocromía completa es la forma más común.
- Heterocromía heredada
Este tipo se encuentra principalmente en gatos blancos epistáticos (epistática significa que el gato es genéticamente de otro color, como el negro o el gris, pero está oculto por el gen de enmascaramiento blanco) o en gatos bicolores, debido al gen de manchado blanco.
- Heterocromía congénita
Puede deberse al misticismo en el que dos poblaciones distintas de células surgen de un óvulo fertilizado, o quimerismo en el que dos cigotos se fusionan al principio de la etapa de desarrollo.
- Heterocromía adquirida
La heterocromía adquirida puede deberse a uveítis (inflamación de la lámina intermedia del ojo, que está situada entre la retina y la esclerótica), ciertos medicamentos, tumores del iris y traumatismos.
¿Qué debe hacer si nota un cambio en los colores de los ojos de su gato?
Si notas un cambio de color en los ojos de tu gato o si sospechas que los ojos de tu gato le están molestando, llévale al veterinario para un examen de la vista.
Otras afecciones que pueden causar cambios de color en los ojos que no están asociados con la heterocromía pueden incluir cataratas, glaucoma, distrofia corneal, uveítis, esclerosis nuclear, nervio óptico subdesarrollado y displasia retiniana.
¿La heterocromía en gatos ocasiona otros problemas médicos?
Los gatos blancos con uno o más ojos azules tienen una mayor incidencia de sordera congénita, pero estos gatos no son más propensos a la ceguera que otros gatos.
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