- En este artículo hablaremos sobre el tratamiento del herpesvirus felino.
Veamos antibióticos, gotas para los ojos, antivirales, aumento de la humedad y lisina como medio para el tratamiento del virus del herpes felino.
Los gatos pueden resfriarse igual que las personas. La gran mayoría de estas infecciones respiratorias superiores son de naturaleza viral, y el principal culpable es el herpesvirus felino. Una vez expuesto al virus, hay un período de incubación de dos a cinco días, después de lo cual, los gatos desarrollan signos clínicos. Una variedad de signos son posibles: los estornudos son, con mucho, los más comunes y los ojos llorosos, la nariz congestionada, la respiración congestionada, la disminución del apetito y el letargo generalizado también suelen estar presentes.
El tratamiento del herpesvirus felino está dirigido principalmente a controlar los síntomas. Es posible que los gatos adultos con síntomas leves (un poco de estornudos, un ligero derrame nasal y ocular acuoso, falta de letargo o pérdida de apetito) no requieran ningún tratamiento específico que no sea un control estricto. Al igual que con los humanos, la mayoría de los gatos con resfriados se recuperan solos en casa en una o dos semanas.
Tratamiento del herpesvirus felino
Si bien las infecciones virales de las vías respiratorias superiores suelen causar conjuntivitis (inflamación de los tejidos que rodean los ojos; en los humanos a menudo lo llamamos «ojo rosado»), el herpesvirus felino es conocido por su capacidad para causar problemas oculares más graves, en particular, úlceras corneales. La córnea está llena de receptores de dolor y los gatos con irritación corneal por el herpesvirus son incómodos.
Para prevenir el daño permanente a los ojos, las úlceras corneales que se producen debido al virus del herpes felino requieren tratamiento, generalmente con gotas para los ojos antivirales. Esto requiere mucha mano de obra, ya que la mayoría de las gotas antivirales deben administrarse de cuatro a seis veces al día para que sean lo más eficaces posible. Como podrás imaginar, los gatos no disfrutan de esto.
Cuándo hacer que los antivirales formen parte del tratamiento del virus herpes felino
Aunque la mayoría de los gatos se recuperan de su infección respiratoria viral por sí solos, los casos persistentes pueden beneficiarse de los medicamentos antivirales. El medicamento antiviral famciclovir, administrado dos veces al día, ha demostrado ser seguro y efectivo tanto en gatos adultos como en gatitos. Cuando se administra en la dosis adecuada, se lograrán niveles terapéuticos de famciclovir en las lágrimas y en el torrente sanguíneo, lo que ayuda a acelerar la resolución de cualquier síntoma que afecte a los ojos.
Desafortunadamente, los medicamentos antivirales pueden ser costosos, y lograr la dosis adecuada con las tabletas de famciclovir puede ser complicado. Tener el medicamento compuesto en un líquido saborizado puede permitir una dosificación más precisa; sin embargo, el famciclovir tiene un sabor amargo que puede ser difícil de tragar.
Incrementa la humedad para tratar el herpesvirus felino
Los gatos con infección por herpesvirus felino a menudo tienen congestión nasal, y aumentar la humedad es una buena herramienta en el tratamiento del herpesvirus felino. Lleve al gato al baño y deje correr el agua caliente en la ducha para que el baño se ponga muy vaporoso. Deje que el gato se siente en el baño de vapor durante 10 o 15 minutos, dos veces al día. La mayoría de mis clientes están felices de hacer esto por su gato, y muchos sienten que es útil. La secreción nasal y ocular, cuando se seca, puede irritar la piel debajo de ella.
Limpie suavemente la secreción nasal u ocular que se acumula con un tejido húmedo. Debido a que los gatos con secreción nasal pueden tener un sentido del olfato deteriorado, aconsejo a los clientes que alimenten a su gato con alimentos muy sabrosos y de olor fuerte. Los virus del herpes permanecen en el cuerpo para siempre, y una vez que los síntomas se han resuelto, los gatos siguen siendo portadores de por vida. El virus permanece latente en el cuerpo, pero puede reaparecer periódicamente cuando se suprime el sistema inmunológico del gato. Durante estos momentos, los gatos pueden mostrar síntomas nuevamente y pueden ser contagiosos para otros gatos.
¿La lisina funciona en el tratamiento del herpesvirus felino?
Muchos veterinarios recetaron (y siguen recetando) el aminoácido lisina como terapia complementaria para el tratamiento del virus del herpes felino, creyendo que la lisina acelera la resolución de la infección y puede ayudar a prevenir futuras infecciones. Sin embargo, varios estudios clínicos han demostrado que la lisina no es eficaz para la prevención o el tratamiento de la infección por herpesvirus felino, y muchos veterinarios han dejado de recetarla. Personalmente, estoy en la valla.
A pesar de la falta de evidencia científica, tengo algunos clientes que lo confían, y me dicen que en el momento en que dejan de administrar lisina, los síntomas regresan. Los productos veterinarios de lisina están disponibles en muchas formas, y el gel oral y las golosinas con sabor a hígado de pollo son muy apetecibles. Si bien ciertamente no es uno de mis tratamientos de primera línea, si un cliente quiere probar la lisina, no lo desanimaré, especialmente si el gato disfruta su sabor.
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