¿Qué es la gripe felina? ¿Qué la causa? ¿Cuáles son los síntomas de la gripe en gatos? ¿Cómo se puede tratar la gripe felina? ¿Hay manera de prevenirla? Respondemos a todas tus dudas a cerca de la gripe en gatos.
¿Qué es la gripe en gatos? Síntomas de la gripe felina
La gripe felina es como un resfriado humano: puede causar secreción nasal y dolor de garganta. Otros síntomas incluyen dolores en los músculos y las articulaciones, úlceras en la boca, goteo, estornudos, pérdida de la voz y fiebre. Todos los gatos con síntomas de gripe felina deben ver al veterinario.
¿Es grave la gripe en gatos?
La gripe de gato no suele ser grave en gatos adultos, aunque pueden estar bastante enfermos.
Sin embargo, puede ser grave, incluso fatal, en gatitos y en gatos adultos con otras enfermedades graves subyacentes. Hay casos ocasionales de una forma grave, especialmente en los EEUU. Pero afortunadamente esto sigue siendo raro.
La preocupación habitual es el riesgo de daño duradero en el ojo, incluso en animales que de otra manera parecen levemente afectados. Las úlceras oculares a menudo aparecen con la gripe felina, particularmente en los gatitos, y puede progresar causando daños graves e incluso provocar la pérdida de un ojo. Si su gato o gatito tiene un ojo dolorido o parcialmente cerrado, busque atención veterinaria inmediata.
¿Qué causa la gripe felina?
Por lo general, la gripe en gatos está causada por un virus, o algunas veces por ciertos tipos de bacterias. Una vez infectados, los gatos arrojan partículas de virus en las descargas nasales y oculares, además de hacerlo en la saliva.
Aunque los gatos enfermos son la mayor fuente de infección, algunos gatos sanos son portadores de los virus. Los portadores no sufren la enfermedad, pero también pueden arrojar partículas de virus e infectar a otros gatos.
Las partículas de la gripe felina pueden sobrevivir hasta una semana en el medio ambiente, por lo que un gato ni siquiera necesita conocer a otro para contraer la enfermedad. Se puede propagar fácilmente al contacto con recipientes o juguetes infectados, o en la ropa de las personas después de tocar un gato infectado.
El diagnóstico de la gripe felina se puede realizar tomando hisopos y buscando el virus, pero, en la mayoría de los gatos domésticos, esto no es necesario ya que no hay un tratamiento específico.
Tratamiento de la gripe en gatos
No hay medicamentos antivirales efectivos de uso común. Los antibióticos pueden ayudar porque, al igual que en la gripe humana, una vez que el virus ha dañado el delicado revestimiento de la nariz y las vías respiratorias, las infecciones bacterianas pueden entrar y causar complicaciones, como la neumonía.
El cuidado de tu gato en el hogar es importante. Las úlceras nasales pueden evitar que un gato coma y beba, lo que lleva a la deshidratación en gatos, que puede ser particularmente peligrosa en los gatitos.
Debido a que su gato puede haber perdido el sentido del olfato y tener dolor de garganta, se le deben ofrecer alimentos de olor fuerte. Las sugerencias incluyen sardinas, pollo o una de las dietas válidas disponibles de los veterinarios.
Mezclar agua con cualquier alimento normal es una buena idea también. Los gatos que no pueden comer pueden necesitar ser hospitalizados para recibir tratamiento.
Anima a tu gato a beber, ya que los líquidos ayudan a aflojar las secreciones nasales. Limpia las descargas de la nariz y los ojos regularmente con agua salada (una cucharadita de sal en un litro de agua). Las inhalaciones de vapor ayudan a aflojar el catarro, así que deje que el gato esté en el baño cuando se bañe o se duche.
¿Hay consecuencias a largo plazo de la gripe felina?
Después de la infección, muchos gatos quedan como portadores, lo que significa que no tienen ningún síntoma pero que son potencialmente infecciosos para otros. La existencia de portadores puede ser la razón por la cual un gatito desarrolla la gripe cuando se le presenta a una familia de gatos aparentemente sanos.
Algunos gatos portadores, ocasionalmente tienen los ojos o nariz mocosos durante algunos días. Otros gatos son más desafortunados y después de haber tenido gripe felina sufren de rinitis crónica. Esto sucede porque el delicado revestimiento nasal se ha dañado, lo que permite infecciones bacterianas repetidas para las cuales los antibióticos pueden proporcionar solo alivio temporal.
Se cree que los virus de la gripe, especialmente los calicivirus, pueden contribuir a la inflamación y el dolor a largo plazo de la boca o la gingivitis. Sin embargo, esta es una condición complicada, que a menudo es difícil de curar, y el calicivirus puede no ser la única causa. El tratamiento farmacológico a largo plazo a menudo se necesita para el control, y en algunos casos puede ser necesaria la extracción de los dientes.
¿Se puede prevenir la gripe en gatos?
Hay muchas variedades diferentes del virus de la gripe felina y, al igual que con la gripe humana, la vacuna no es eficaz contra todos ellos. Inicialmente se necesitan dos dosis de vacuna, seguidas de refuerzos regulares. Debe consultar a su veterinario para obtener más detalles.
Es particularmente importante recordar que su gato deberá estar completamente actualizado con las vacunas si va a tener contacto con otros gatos.
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